A aposta de Trump no bitcoin

Uma bolha de presente para os multimilionários

Juan Torres Lopez [*]

Em julho do ano passado, Donald Trump fez um discurso na Conferência Bitcoin 2024, em Nashville, no qual afirmou que “a América tornar-se-á a potência indiscutível da mineração de bitcoin no mundo (…) A bitcoin e as criptomoedas farão crescer a nossa economia, solidificarão o domínio financeiro americano e fortalecerão todo o nosso país, a longo prazo”.

Contudo, há cinco anos, afirmou num tweet que as criptomoedas são “baseadas no ar” e podem “facilitar condutas ilegais, incluindo o tráfico de droga”. Dois anos mais tarde, em junho de 2021, afirmou: “O Bitcoin parece uma fraude”.

Então, o que é que mudou para que Trump mudasse tão radicalmente de opinião?

A resposta é bastante clara: nada. Pelo menos, nada tem a ver com a natureza da bitcoin e de outras criptomoedas. O que mudou é que agora Trump e os multimilionários que o apoiam e acompanham são os que estão se beneficiando deste “esquema”, como ele próprio disse, e tencionam continuar a fazê-lo em maior escala e com menos obstáculos.

 

Pura especulação

As chamadas criptomoedas continuam a ser o que eram desde o início: ativos especulativos incapazes de servir de dinheiro e cuja produção exige um extraordinário dispêndio de energia, geralmente proveniente dos combustíveis mais poluentes. De acordo com um estudo recente, cada transação de bitcoin gera emissões de carbono aproximadamente equivalentes à condução de um carro a gasolina entre 1600 e 2600 quilômetros. E a extração de bitcoin exige anualmente tanto como o consumo da Tailândia.

O termo “criptomoeda” é inadequado porque não se refere a algo que desempenha a função generalizada de uma moeda, ou seja, um meio de pagamento. É verdade que algumas pessoas podem tê-las utilizado para efetuar pagamentos, mas em caso algum se pode dizer que a sua utilização é geralmente aceita para a liquidação de dívidas. Por conseguinte, não podem ser consideradas, em sentido estrito, como uma forma de dinheiro.

Nenhum comprador em seu perfeito juízo se separaria das criptomoedas para comprar qualquer coisa, quando o seu valor aumenta constantemente dia a dia. Os defensores da moeda criptográfica apontam o número de grandes empresas que aceitam bitcoins como meio de pagamento (Microsoft, PayPal, Spotify, Burger King, etc.). Embora fosse bom saber quantas delas são loucas e as utilizam para efetuar pagamentos, em vez de as guardar, sabendo que amanhã valerão mais. Por outro lado, se o seu valor estivesse decrescendo, deixariam certamente de as aceitar.

Nada tão volátil como as criptomoedas, com um preço tão imprevisível, pode alguma vez tornar-se um meio de pagamento. Muito menos quando o ativo se baseia numa tecnologia que faz com que perca todo o seu valor assim que é pirateado, que se esquece a palavra-passe ou que se comete o menor erro no código.

Se quisermos falar corretamente, as chamadas criptomoedas deveriam se chamar criptoativos. Ou seja, uma expressão de riqueza que pode, de fato, ser convertida em dinheiro, mas que não é dinheiro em si, porque não é geralmente utilizada como meio de pagamento nas transações. São ativos que podem ser muito valiosos, como o ouro, uma escultura, uma peça de joalharia, uma máquina, uma obrigação do Tesouro de um país, uma ação de uma empresa ou um automóvel, mas não meios de pagamento generalizados ou dinheiro.

O que um inquérito recente revelou é significativo a este respeito. As pessoas com menor alfabetização financeira consideram o bitcoin como dinheiro, ao passo que aquelas com maior informação e conhecimento o consideram como um ativo especulativo.

 

Uma bolha perigosa no horizonte e a lição das tulipas

A especulação é, de fato, a única função econômica que a bitcoin e os outros criptoativos desempenham hoje em dia; e o seu preço deriva não só da sua escassez mas sobretudo da expectativa de que venham a aumentar. Se esta expectativa for exagerada por qualquer razão, ocorre o que se designa por “bolha”: o aumento do preço de um ativo baseado na crença de que continuará a subir.

Foi o que aconteceu nos Países Baixos no século XVII, quando as tulipas estavam na moda e o seu preço começou a subir. As pessoas acreditavam que o preço continuaria a subir para sempre e pagavam por uma o equivalente a uma casa de luxo ou ao que um artesão bem pago poderia ganhar em 15 ou 20 anos. A bolha rebentou e provocou uma crise generalizada. O mesmo aconteceu, mais ou menos, a partir de 2007, em muitos países, quando rebentaram as bolhas imobiliárias.

O que Trump está propondo é simplesmente alimentar outra bolha, desta vez para tornar os grandes proprietários de criptoativos ainda mais ricos. Desde que declarou o seu apoio à transformação dos EUA numa potência global de bitcoin, o preço da bitcoin quase duplicou e o volume diário do mercado triplicou.

O maior esquema de criptomoedas da história?

Trump pretende criar uma indústria de fazer dinheiro a partir do nada, simplesmente dando ordens para comprar algo que, por mais complexo que seja do ponto de vista da engenharia informática, não passa de uma notação digital ou informática. Ou seja, não tem nada por trás que lhe sirva de suporte. Um contrato de hipoteca, por exemplo, tem uma casa por trás. Não há nada por trás de um criptoativo.

A desculpa para inflar a bolha, que permite aos milionários que acumularam bitcoins ganhar fortunas imensas, é tão absurda que até o conservador Conselho Editorial da Bloomberg diz que seria “o maior golpe de criptomoeda até agora”.

De acordo com o que foi anunciado, uma futura lei obrigaria os Estados Unidos a comprar um milhão de bitcoins e a guardá-los durante 20 anos, para ter uma reserva estratégica, tal como têm uma reserva de ouro ou de petróleo. Mas, em contrapartida, teria de se endividar ou aumentar a massa monetária não relacionada com as transações, fazendo subir os preços. Mas a economia não sofreria apenas com esta última situação. Se o preço do bitcoin continuar a se multiplicar, como tem acontecido desde que Trump anunciou as compras maciças, é certo que a procura e a compra do criptoativo também se multiplicarão. Não só por investidores individuais, mas também por bancos e grandes fundos de investimento.

Como sabemos bem que todas as bolhas rebentam mais cedo ou mais tarde, é seguro prever que, quando o valor da bitcoin e de outros criptoativos cair, não serão apenas os pequenos detentores a cair. Se as grandes empresas, as instituições financeiras e os fundos de investimento se deixarem levar pela miragem (como já lhes aconteceu tantas vezes), uma nova crise financeira ocorrerá sem dúvida.

E tudo isto sem falar na destruição ambiental que a estratégia de Trump vai produzir, só para os grandes proprietários ficarem mais ricos. Estima-se, por exemplo, que cada transação de bitcoin consuma 3.400 vezes mais energia do que uma transação média que não seja em dinheiro, devido à enorme quantidade de cálculos e tempo de computador necessários para as realizar.

Trump está alimentando com milhões de dólares o grande capital que o apoia e vai continuar a fazê-lo ainda mais, eliminando todo o tipo de obstáculos. Para isso, nomeou Paul Atkins, um defensor declarado dos criptoativos, como chefe da Securities and Exchange Commission, o organismo que regula os mercados financeiros nos Estados Unidos.

É como colocar um incendiário à frente dos bombeiros. Veremos as consequências.

09/Janeiro/2025

Ver também:
Capitalismo da pilhagem
Capital fictício

[*] Professor da Faculdade de Ciências Econômicas da Universidade de Sevilha.
O original encontra-se em juantorreslopez.com/la-apuesta-de-trump-por-el-bitcoin-una-burbuja-de-regalo-para-multimiillonarios/
Este artigo encontra-se em resistir.info