No Chile, por trás da euforia da mídia, os homens

O salvamento, graças a um poço de evacuação, de trinta e três mineiros bloqueados na mina de San José foi um sucesso. Milhares de jornalistas chegaram do mundo inteiro ao local do « milagre » . Depois do anúncio do acidente, o presidente chileno, Sebastián Piñera não poupou qualquer esforço para mostrar ao mundo que ele supervisionava pessoalmente os trabalhos : além disso, sua popularidade subiu dez pontos desde o lançamento da operação que ele considera “sem comparação na história da humanidade”. Mas uma vez passado o momento – todo natural – o Chile vai se perguntar sobre as condições que tornaram possível este acidente?

22 de agosto de 2010, 14 : 30 h. Copiapó, no Deserto de Atacama, norte do Chile. Algumas letras rabiscadas em tinta vermelha em volta de um tubo perfurado acima da mina de San José, em uma das regiões mais secas do mundo: “estamos bem no abrigo, todos os trinta e três » .

Trinta e dois mineiros chilenos e um boliviano estavam presos a cerca de setecentos metros abaixo da superfície da terra, enterrados vivos nas entranhas de uma mina de cobre e ouro. Desde o colapso de várias paredes de contenção, sob milhares de toneladas de rocha e lama, eles sobreviveram da melhor maneira possível em um dos refúgios ainda disponíveis. Eles bebiam água das infiltrações, racionavam sua escassa ração de comida e sofriam de um calor opressivo. Mas suas breves comunicações diziam: eles estavam em boas condições de saude.

Esta descoberta foi saudada pela população eufórica: um povo em comunhão com os “seus” filhos em um espírito de solidariedade que atravessa os Andes e mergulha para as províncias do sul do país. “Sim, os heróis existem”, como o jornal de grande circulação Las Ultimas Noticias, numa edição especial de 23 agosto de 2010. O acampamento de San José, onde estavam instaladas as famílias dos mineiros, foi rebatizado como “Acampamento da Esperança”. Os trabalhos de resgate se iniciam.

Em 13 de outubro, quando os primeiros mineiros reencontram a liberdade, não menos de mil e setecentos jornalistas de todo o mundo os aguardavam em meio às bandeiras chilenas. Para se preparar para o “grande dia”, os mineiros tiveram de ter aulas de “media training” – ainda no fundo da mina – em antecipação à avalanche de entrevistas e programas de TV (sem contar as propostas de adaptação de sua história para o cinema em várias línguas).

Durante dois meses, o ministro das Minas – e ex-dirigente da filial chilena da ExxonMobil -Laurence Golborne, aproveitou-se dos anfitriões que animavam a cena. Sem nunca abandonar o seu casaco com as cores do país e as festividades relacionadas com o bicentenário da independência (1810-2010), abraçou os parentes das vítimas e comentou cada avanço na operação de resgate. Mas, no grande dia, o próprio presidente foi colocado sob os holofotes.

Cinco horas e onze da manhã (horário da Europa): o primeiro mineiro sai do poço de evacuação. Ele beija o seu filho, sua esposa … e depois o presidente. Quatro minutos depois, ele fez sua primeira declaração e dá graças a Deus, «sem o qual este resgate não teria sido possível ». E ele acrescentou: “Hoje, podemos sentir mais orgulho do que nunca de sermos chilenos”.

Para o presidente, este drama teve algumas vantagens. Sebastián Piñera, presidente e empresário multimilionário, eleito em 17 de janeiro de 2010, conhece os começos difíceis (1). Sua gestão desastrosa das consequências do terremoto em fevereiro passado, no entanto, levanta muitas insatisfações, ao passo que as mobilizações e greves de fome dos índios Mapuche no sul, dão-lhe uma dor de cabeça. O martírio dos “33” representou uma grande oportunidade para se afirmar durante dois meses ao vivo como se estivesse num um grande programa de televisão. Enquanto os “33” foram proclamados «heróis do bicentenário da independência » , tudo foi feito para transformar o espírito de solidariedade em um consenso político: todos “unidos” sob o comando do presidente Piñera. No entanto, segundo o jornalista Paul Walder, o acidente de San Jose é mais uma alegoria contemporânea do Chile, um país onde a classe trabalhadora está “enterrada” sob um sistema que a oprime (2).

Na região de Antofagasta, 277 das 300 minas estão sendo exploradas sem que haja normas

Na verdade, os trinta e três mineiros permanecem paradoxalmente sem voz. Nem eles nem suas famílias, nem o movimento sindical – historicamente forte neste setor, mas enfraquecido pela ditadura e suas reformas neoliberais – não tiveram a oportunidade de divulgar sua análise das causas do acidente. Lá fora, aqueles que conseguiram escapar do desabamento tentam relembrar que seus salários não eram pagos há várias semanas: « pare seu “show”, Piñera, nós somos também trezentos cá fora » (3). Eles enfrentam a indiferença generalizada.

O Chile é uma das pontas de lança do capitalismo mineiro na América Latino. A mineração representa 58% das exportações e 15% do produto interno bruto (PIB) do país. O país explora carvão, ouro e, especialmente, o cobre, do qual é o principal produtor mundial (com uma quota de mercado de 40%), graças à maior mina a céu aberto do mundo (Chuquiquamata). O Chile dispõe de reservas equivalentes a 200 anos de exploração.

Na época das grandes nacionalizações, em 1971, o presidente socialista Salvador Allende tinha estimado que a mineração de cobre se afigurava como o “salário do Chile”. O governo da Unidade Popular, então, encampou a grandes empresas dos EUA e transferiu seu patrimônio para a Corporação Nacional de Cobre (Codelco).

Desde o golpe de 1973, a ditadura, e depois democracia neoliberal, inverteram a lógica, oferecendo muitas concessões de mineração a empresas privadas nacionais e internacionais. Sem esquecer que trouxeram as taxas de imposto para um dos níveis mais baixos do mundo (4) e as condições de segurança à sua expressão mais simples. Elas são, às vezes, mesmo inexistentes. Pouco importa, de qualquer maneira: na região de Antofagasta, 277 das 300 minas estão sendo explorados sem normas de segurança. Neste contexto, a mineração tornou-se um negócio muito lucrativo. Tudo seria para melhor, no entanto, desde que o desenvolvimento da atividade pudesse levar os mineiros a ser uma verdadeira “aristocracia operária”. Seus salários não são mais do que três vezes o salário mínimo (262 euros por mês).

Trinta e um mortos por ano

Com trinta e uma mortes por ano, em média, (em um total de 106 340 pessoas trabalhando nas minas e pedreiras), é fácil descobrir ambientes mais saudáveis.

“San José é um pesadelo. Era perigoso, eu sabia, todos sabiam, disse um dos mineiros sobreviventes. Há apenas uma palavra: produtividade ». (6) A mineração de San Esteban – que funcionava no subsolo do país há mais de 200 anos – e que pertence a Alejandro Bohn (participação de 60%) e Marcelo Kemeny (40%), o filho do fundador da empresa, teve que ser fechada por exaustão. Foi, portanto, necessário que San José continuasse a financiar o estilo de vida dos dirigentes da empresa ».

Em San José, o aumento do preço do metal no mercado mundial, resulta numa intensificação do trabalho, o recurso às horas-extras passa a ser quase sistemático (até 12 horas por dia) … e uma certa displicência na questão da segurança: no momento do acidente, 04 de agosto, trinta e três mineiros correram para escalar da chaminé de emergência e eles descobriram que nenhuma escada estava instalada …

Uma surpresa? Não, desde 1999, os acidentes estavam aumentando. Em 2004, após a morte de um trabalhador, os sindicatos tinham apresentado uma queixa inicialmente rejeitada pelo tribunal de apelação. Finalmente, em 2005, ocorre a decisão de encerramento da Direção do Trabalho. No entanto, a mina foi reaberta em 2009, sem que toda a exploração fosse regularizada. Em Julho de 2010, outro acidente: um mineiro tem a perna esmagada. Ainda assim, três semanas depois, o Serviço Nacional de Geologia e Mineração (Sernageomin), autorizou a manutenção da produção. Vários sindicalistas falam de corrupção. Vinte e seis famílias de mineiros decidem apresentar queixa contra os proprietários e o Estado.

Nestor Jorquera, presidente da Confederação da Mineração do Chile (sindicato que reúne dezoito mil empregados), lamenta que o Chile não seja signatário da Convenção 176 da Organização Internacional do Trabalho (OIT) sobre segurança e saúde nas minas. Ele denunciou, sobretudo, a legislação trabalhista regressiva, um legado da ditadura. O direito de greve, por exemplo, é limitado.

Apesar de alguns programas de prevenção de riscos, a Superintendência de Segurança Social (Ministério do Trabalho), reconhece que 443 pessoas morreram após acidentes em 2009 (282 no primeiro semestre de 2010), enquanto 191.685 foram acidentes não fatais registrados no ano passado (em uma população activa de 6,7 milhões de pessoas).

Em 28 agosto de 2010, o presidente Piñera anunciou a criação de uma “Superintendência das Minas (os sindicatos não estarão representados nela), demitiu o diretor do Sernageomin e prometeu um aumento no número de inspeções e inspetores. Deve-se dizer que atualmente estes são … dezesseis, para controlar mais de quatro mil minas no país (7).

Franck Gaudichaud

Docente e conferencista sobre civilização hispano-americana na Universidade Grenoble 3. Dirigiu: O vulcão América Latina; As esquerdas, os movimentos sociais e o neoliberalismo na América Latina, Textual, Paris, 2008.

(1) Ver Franck Gaudichaud, “Terremoto e política de regresso dos Chicago Boys”, International Research, Julho de 2010 (disponível no site do Centro Tricontinental).

(2) Paul Walder, “La sepultada Clase Obrera,” Punto Final, n º 717, Santiago (Chile), setembro de 2010.

(3) Luis José Córdova, outubro, Diarioreddigital.cl 8, 2010.

(4) Em Junho de 2010, o ministro das Minas reconheceu que a carga fiscal na mineração no Chile é a terceira mais baixa do mundo (Radio Cooperativa, 01 de junho de 2010).

(6) Ver Jean-Paul Mari, “La malèdiction de San José”, Le Nouvel Observateur, No. 2395, 30 de setembro de 2010.

(7) Andrés Figueroa Cornejo “, Treinta y Tres Mineros, uno tras otro, Agencia Latinoamericana de Información, 10 de setembro de 2010.

Tradução : Argemiro Pertence

Le Monde Diplomatique

jeudi 14 octobre 2010