O outro lado da ação heróica de 26 de Julho

Foto: Ilustração: René Mederos

Na manhã de Santa Ana de 1953, em Bayamo se escreveu – na mesma hora que e Santiago de Cuba – uma página célebre que dignificou a épica jornada e sua posterior transcendência histórica

Autor: Mailenys Oliva Ferrales | internet@granma.cu

É 26 de julho de 1953 em Bayamo e exatamente às 5:15 da manhã, um tiroteio intenso e violento, que se ouve na parte alta da cidade, sacode todas as casas. Passam-se cerca de 20 minutos, ou pouco mais, de um alarme angustiado e crescente. Então ouvem-se tiros isolados, e então a cidade acorda, com a primeira luz do dia, sob a fúria incontrolável de um exército contestado, em seu próprio covil local, pela coragem de um punhado de jovens dispostos a honrar – se necessário com seu próprio sangue – a história do país. Nas mãos eles carregam armas. Em seus peitos, uma crescente rebelião patriótica e, em seus pensamentos, Marti está pregando que “o povo que se submete perece”.

Mas o que aconteceu naquela manhã de domingo em Santa Ana? A resposta não se faria esperar. Após a confusão inicial, soube-se naquele mesmo dia 26 que o quartel Carlos Manuel de Céspedes (quartel-general da Esquadra 13 da Guarda Rural) havia sido atacado por um grupo de revolucionários inexperientes.

Também em Santiago de Cuba, um acontecimento semelhante, ocorrido no mesmo dia e à mesma hora, abalou os alicerces do então quartel de Moncada. Ali forjou-se a ação principal, e no berço de Céspedes secundou-se a façanha. Era o Oriente a agir, mais uma vez, no ano do centenário do nascimento do Apóstolo, com a bravura irremediável de um povo determinado a enfrentar a ignomínia e a conquistar o seu direito à liberdade.

O PRELÚDIO

A maioria dos jovens que se envolveram na ação arriscada veio da linha mais radical do movimento ortodoxo. Com Fidel como líder, naquela organização a discrição e a disciplina eram aspectos de estrita obrigação. “…A luta não será fácil e o caminho pela frente será longo e espinhoso. Vamos pegar em armas contra o regime”, o próprio Fidel havia alertado aos que aderiram ao movimento em 1952. No entanto, o plano para as ações de 26 de julho era secreto. Apenas “Alejandro” (Fidel), Abel Santamaría (segundo em comando), Raúl Martínez Arará (chefe de uma das celas) e alguns membros o conheciam, com o objetivo de impedir que a informação vazasse para o exército. Os combatentes sequer conheceram os detalhes da ação até poucas horas antes de realizá-la.

Em Bayamo, a ação foi essencial, porque o assalto ao quartel Carlos Manuel de Céspedes pretendia localizar os postos avançados do movimento de libertação nas margens do rio Cauto e impedir, com a posterior explosão das pontes de acesso à região (missão confiada aos mineiros de Charco Redondo, em Jiguaní), que tropas do exército de Holguín e Manzanillo pudessem ajudar suas congêneres em Santiago de Cuba.

A cidade também tinha atributos históricos que endossavam seu valor. Berço da Nacionalidade Cubana, do Pai da Nação e de vários heróis pró-independência, sede do primeiro governo livre da República em Armas e terra onde se cantou pela primeira vez o Hino Nacional, Bayamo inspirava certeza e confiança. nela vinte e cinco jovens voltariam a fazer história, divididos em quatro grupos liderados por Raúl Martínez, Antonio (Ñico) López, Pedro Celestino e Hugo Camejo, que chegaram à cidade nos dias que antecederam a madrugada de 26 de julho.

O albergue escolhido pelos combatentes foi o Gran Casino, propriedade de Juan Martínez, localizado a duas quadras do quartel, e que estava à venda há dois anos. Como se sabe, Renato Guitart havia alugado para montar um suposto “negócio de frangos”. Apenas horas depois, ao amanhecer, o grosso do comando ficaria sabendo dos detalhes da ação, mas o único morador de Bayamo que sabia da ação era Elio Rosette, homem de Matanzas radicado na cidade e conhecido dos guardas do enclave militar. Ele havia pedido permissão, na tarde anterior, para ver a família e não voltou. Ao quebrar sua palavra de conduzir os revolucionários ao local do evento, obrigou-os a mudar o plano planejado. Foi assim que falhou o fator surpresa.

DESPERTAR DA REBELDIA

Forçados a mudar sua estratégia inicial, alguns dos combatentes avançaram pelos fundos do quartel, onde tropeçaram em latas vazias que provocaram o latido de um cachorro e o alarido dos cavalos, a ponto de alertar a guarda. Precisamente, o soldado Indalecio Estrada Calderón, que foi o primeiro a ver os revolucionários naquela madrugada, contaria anos depois: “Eu estava de plantão naquele dia e às 17h15 eu estava no estábulo, dando a volta na ronda. Olhei e vi o grupo que vinha, e como eram (supostamente) soldados, gritei: Alto aí quem vai! Eles me responderam com uma rajada de tiros automáticos e me disseram: Renda-se! Renda-se! Foi então que eu peguei a metralhadora (…) Os guardas levantaram-se e começaram a disparar pelas janelas. Eles não sabiam em quem estavam atirando, e Navarro, que estava perto deles, foi baleado no braço. Ele foi o único ferido entre nós. Não houve mortes de nenhuma das partes contrárias”.

Por sua vez, o revolucionário Ramiro Sánchez relatou: “O que aconteceu é mais conhecido, o fator surpresa foi frustrado, o grupo do fundo colidiu com uma cerca nova e latas vazias; veio o grito de Alto! de dentro e logo depois o tiroteio. Nos engalfinhamos, o que não durou mais que meia hora, mas disparamos todas as balas que tínhamos. Não tínhamos experiência suficiente. Eu, com o meu calibre 22, disparava onde via as chamas que brotavam das espingardas dos guardas… Sob o intenso tiroteio, Ñico López, com admirável serenidade, pediu uma pinça ou alicate para cortar os fios de arame da cerca que havia entre nós.”

“Os gritos de Abaixo a tirania! Viva Cuba livre! inflamavam os revolucionários. Por quase 15 minutos travamos um combate desigual. A metralhadora instalada pelos guardas mudou significativamente a situação do encontro armado. Por cima das nossas cabeças, para os lados e à frente, as balas destroçavam tudo o que estava à sua frente. Num dos meus flancos, penso que à esquerda, ouço um gemido de dor. Era Gerardo Pérez Puelles. Uma bala entrou em sua coxa. Conto com Raúl Martínez e ele me diz que o assalto não tinha mais perspectivas. “Não podemos ir mais longe daqui”, ele me disse enfaticamente. A metralhadora localizada a cerca de 30 metros de distância foi a que mais estragos nos causou. A retirada começou gradualmente.”

No entanto, poucos minutos após o término do assalto ao quartel Carlos Manuel de Céspedes, perto do Parque San Juan, Ñico López, à frente de um pequeno grupo e abrigado em uma estátua de Tomás Estrada Palma, fulminou o sargento Gerónimo Suárez Camejo com sua espingarda. O acontecimento desencadeou a fúria do tenente Pando, chefe da guarnição, que indicou que todos os suspeitos fossem capturados, e logo depois foi dada a ordem de matar dez revolucionários para cada baixa do regime.

O banho de sangue que se seguiu foi colossal. À lista dos assassinados juntaram-se Mario Martínez e José Testa (assassinado em Bayamo), Hugo Camejo e Pedro Véliz (em Veguitas), Pablo Agüero, Luciano González, Rafael Freyre e Lázaro Hernández (na fazenda Ceja de Limones) e Rolando San Román e Ángel Guerra (que, paradoxalmente, apareceram, semanas depois, na lista de mortos dos assaltantes do quartel Moncada, em Santiago).